作为陆战的核心兵器，坦克的水平是一个国家工业水平的整体体现。而在坦克技术中，装甲技术又是机密中的机密。在短时间内，只要坦克的动力装置没有跳跃性的技术进步，那么传统的通过单一增加装甲厚度来提高防护能力的做法就显的不大灵光了。当坦克专家们在装甲落后于弹药的老路上遇到瓶颈时，一种新的装甲横空出世了。
为了防御破甲弹而生——复合装甲
1936年，破甲弹问世，坦克装甲遇到了真正的克星。100毫米破甲弹造成的高速高温的金属射流，能够轻松的击穿500-700毫米的均质钢装甲。弹药领先于装甲，在很长一段时间内，坦克专家们还寄希望于增加装甲厚度和修正坦克外形。1976年，英国的泰晤士报披露一条不起眼，却影响深远的新闻。赫赫有名的乔巴姆装甲研制成功了，而且它防破甲弹的能力是原来钢质装甲的3倍。
尽管时至今日，英国人也没有公开乔巴姆装甲的成分和结构，但是世界各国研制的陶瓷复合装甲原理都是一致的。简单来说，复合装甲就是两层钢板夹了一层陶瓷材料，而真正起作用的，就是这一层核心陶瓷。运用在坦克上的陶瓷材料与我们平时接触的陶器瓷器不是一回事，它拥有高硬度，耐高温，抗热冲击性好，最重要的，是它在高速冲击下的强度，要高出钢10倍，因此对付破甲弹要远远强过钢质装甲。
天才的想法——爆炸反应式装甲
1982年，以色列攻击黎巴嫩的战争中，爆炸反应式装甲第一次出现在实战中。以色列国防装备研究所，即拉斐尔研究所研制成功的名为Blazer的反应装甲，看起来就像一个盒子，两层薄钢板，夹了一层钝感炸药。当破甲弹的金属射流引爆反应装甲时，炸药就会爆炸，从而干扰金属射流，实验证实，这会让破甲弹的破甲能力大大降低。
爆炸反应式装甲的技术核心，在于中间那一层钝感炸药，在面对23毫米以下口径的弹药时不会起作用。并且，任何一块装甲的爆炸，都不会影响周围装甲，从而避免了连锁反应。所以，这一层炸药是整个装甲的玄机所在。反应式装甲的弱点，是在对付新的尾翼脱壳穿甲弹时基本没有效果，所以目前各个国家都在针对性的进行改良。有消息说，英国人研制成功了新的反应式装甲，对付尾翼脱壳穿甲弹同样有效，有待战争的考验。
这里简单的说一下尾翼稳定脱壳穿甲弹，这是穿甲弹中目前技术最先进的一种。弹丸出膛后，弹托迅速分离，分散，细长的高密度弹芯靠尾翼稳定，单位截面的能量很高，对钢质装甲的垂直穿深达到600毫米以上。
贫铀新用途——贫铀弹和贫铀装甲
1988年夏天，美国陆军宣布了一条爆炸性的新闻，美国生产的M1A1坦克将不再采用乔巴姆装甲，而是改用一种以贫铀合金为主体的复合装甲。美国人自信的宣称，贫铀装甲不仅能够抵御苏联坦克的炮弹，而且也不惧怕正在研制中的苏联新式的坦克炮。时至今日，关于贫铀装甲的信息也很少。所谓贫铀，就是从金属铀中提炼核材料U235以后得到的副产品，是原子弹的下脚料。其主要成分是没有放射性的U238，称为贫化铀，密度是钢的2.8倍。一般认为，U238为主的合金构成装甲的骨架，然后配合陶瓷材料，提高整个装甲的抗弹性能。据称，贫铀装甲让M1A1坦克对抗尾翼脱壳穿甲弹的性能成倍提高。1991年的海湾战争证实了这一点，美军的M1坦克损失很小，用美国人的话说，没有一辆被完全击毁。
提起贫铀装甲，就不得不说一下贫铀弹。为了对付日趋坚硬先进的坦克装甲，美国人在70年代针对穿甲弹的弹芯进行了改进。新的铀钛合金具有强度大，硬度高，韧性好等优良的机械性能，用它制成的弹芯，在穿透装甲后能在坦克内燃烧，因此威力非常强大。海湾战争中，美军的A10机炮都装上了30毫米贫铀穿甲弹。不过，现在世界上很多国家都已经能够生产贫铀穿甲弹，但是贫铀装甲，暂时只有美国一家。这种已经被证实的会造成放射性污染的贫铀弹，依然被各个军事大国研制开发和使用，其中包括中国。
复合装甲，反应式装甲，贫铀装甲，一系列的革命性进步，已经让坦克的装甲优势开始削弱此前的弹药优势。但是究竟两者谁更强，难以定论。不过一般认为，在1000米的范围内，任何的坦克装甲都不足以防护现役的穿甲弹，但是在3000的距离外，坦克装甲足以保证不被破甲弹洞穿。在坦克主炮越来越准，威力越来越大的今天，要大幅提高坦克的生存能力，或许要在减少被发现的可能性上下功夫了。
[ 本帖最后由 ikorose 于 2011-2-15 13:51 编辑 ]
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